ไม่มีฟันเคี้ยวก็อร่อยได้ เปิดเมนูอาหารสุขภาพน่าทาน เพื่อผู้สูงวัย

    องค์การสหประชาชาติคาดการณ์ว่า ภายในปี พ.ศ. 2593 ประชากรผู้สูงอายุในโลกนี้จะมีจำนวนประมาณ 2,200 ล้านคน "สังคมสูงวัย" จึงเป็นสังคมแห่งโอกาส โดยเฉพาะจะเกิดตลาดใหม่ที่เป็นตลาดที่มีศักยภาพในการเลือกซื้อสูง ทั้งผู้สูงอายุ และผู้ดูแลผู้สูงอายุ

   เมื่อเร็วๆ นี้ เครือข่าย CARE FOOD   ประกอบด้วย สำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ  (สวทช.) สำนักงานกองทุนสนับสนุนการวิจัย (สกว.) สำนักงานพัฒนาการวิจัยการเกษตร (องค์กรมหาชน) (สวก.) สำนักงานคณะกรรมการนโยบายวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยีและนวัตกรรมแห่งชาติ (สวทน.) สถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งประเทศไทย (วว.)มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ และ มหาวิทยาลัยมหิดล  ร่วมกันกำหนดทิศทางการวิจัยสร้างนวัตกรรมผลิตภัณฑ์อาหาร  ที่เอื้อต่อการดำรงชีวิตในสังคมสูงวัยของประเทศไทย และผลักดันให้เกิดผลิตภัณฑ์ใหม่ที่ผู้ประกอบการสามารถผลิตและ จำหน่ายได้จริงในเชิงพาณิชย์  

   ภายในงานภายใต้แนวคิด “Health Food for Good Health” ได้นำ Technology Show Case ผลงานวิจัยผลิตภัณฑ์อาหารเพื่อผู้สูงอายุมากกว่า 30 ผลงานมาแสดง  บางเมนูเหมาะสำหรับผู้สูงอายุที่ป่วยเป็นโรคต่างๆ  อาทิ โรคเบาหวาน โรคหัวใจและหลอดเลือด โรคกระดูกพรุน  ผู้มีปัญหาการขบเคี้ยว รวมทั้งผู้ที่รักสุขภาพทั่วไป ก็มีผลิตภัณฑ์เสริมอาหารให้เลือกรับประทาน ซึ่งถูกคิดค้นมาแล้วจากกลุ่มนักวิจัยจากหลากหลายสถาบัน 

  ในปัจจุบันนักวิจัย เห็นว่า ผลิตภัณฑ์อาหารพร้อมบริโภคสำหรับผู้สูงอายุในท้องตลาดมีอยู่จำกัด ส่วนใหญ่อยู่ในรูปเครื่องดื่มและอาหารเสริม ซึ่งเป็นของเหลวหรือมีเนื้อสัมผัสไม่เหมาะสมสำหรับผู้สูงอายุที่มีภาวะกลืนลำบาก ทำให้เสี่ยงต่อการสำลักและติดเชื้อที่ปอด จึงได้มีการทำวิจัยผลิตภัณฑ์สำหรับผู้สูงอายุที่มีภาวะกลืนลำบากขึ้นมา ไม่ว่าจะเป็น ผู้สูงอายุที่สูญเสียฟัน ผู้ป่วยโรคหลอดเลือดสมอง โรคสมองเสื่อม โรคพาร์คินสัน ผู้ป่วยมะเร็งลำคอ กล่องเสียง หลอดอาหาร

   ผลิตภัณฑ์ดังกล่าวเป็นผลิตภัณฑ์ที่ไม่ต้องเคี้ยว กลืนง่าย มีคุณค่าทางด้านโภชนาการครบถ้วน  สามารถเปิดรับประทานได้ทันที สะดวกต่อการพกพา  อายุการเก็บรักษานาน 1 ปี ที่อุณหภูมิห้องมีความหนืดอยู่ในช่วง 4.9-7.7 Pa.s และได้มีการทดสอบกับผู้สูงอายุที่มีภาวะกลืนลำบากแล้ว พบว่า มีเนื้อสัมผัสเหมาะสม และไม่ทำให้เกิดการสำลักในขณะรับประทาน  อาทิ ข้าวไรซ์เบอร์รี่ต้มข่าไก่เพียวเร่ ข้าวเหนียวมะม่วงเพียวเร่